Summary
On 4th of February 1912 the Austrian tailor and inventor Franz Reichelt jumped from the first deck of the Eiffel Tower and fell in five seconds to his premature death, in an effort to help develop the parachute. In doing so, he also became one of the earliest base-jumpers.
DEATH JUMP - EIFFEL TOWER
Maar wie of wat zien wij hier eigenlijk?
Franz Reichelt
Franz Reichelt was een Oostenrijkse kleermaker en tevens uitvinder, in dit geval van een soort jas met vleugels; een soort vogelman dus, zoals voor het eerst uitgevonden door Leonardo da Vinci. Reichelt's sprong vanaf het eerste dek van de Eiffeltoren vanaf zestig meter hoogte werd hem tegelijk ook fataal.
Zijn gefilmde, dodelijke sprong van vijf seconden is eigenlijk zijn enige 'claim to fame' - zo kan het soms ook gaan in de geschiedenis. De Engelse Wikipedia entry geeft een vrij uitgebreide beschrijving over zijn persoonlijke achtergrond en dat van de sprong.
Parachute
De werkelijke reden voor zijn bizarre sprong was het ontwerpen van een mechanisme om veilig uit vliegtuigen te kunnen ontsnappen c.q. springen: de parachute. De uitvinding van de gemechaniseerde vlucht was snel in ontwikkeling gekomen sinds eind 19e, begin 20e eeuw.
Vliegeniers uit de Eerste Wereldoorlog verkozen desondanks nog een pistoolschot wanneer hun machine eenmaal ter aarde neerstortte. De gedachte aan vast te komen zitten in een verwrongen wrak en de daaropvolgende vrijwel zekere brand, was hun ergste nachtmerrie.
Reichelt heeft daarmee in elk geval de 'list of unusual deaths' gehaald, mijns inziens een interessante categorie om t.z.t. verder te exploreren.
Torenspringers
Intrigerend is verder vooral de laatste zin op Wikipedia: 'hij was de laatste in een reeks van zogenaamde torenspringers.', een term waar ik nog nooit eerder van heb gehoord en al bijna even intrigerend is als die van wereldwandelaar. Wordt daarom binnenkort vervolgd.
Gerelateerde blogs:
Doodssprong 2: springers of duikers te Rotterdam?
Doodssprong 3: de Willemsbrugspringer ontmaskerd
Nawoord (17-12-2010)
Ik heb enige tijd terug begrepen van mensen die naar de serie In Europa hebben gekeken, dat het filmpje met Reichelt ook daar in te zien is geweest.
Nawoord (22-10-2012)
Enige lichte redactionele wijzigingen, hoofdzakelijk m.b.t. de indeling, doorgevoerd.
